Сегодня исполняется 83 года с начала одного из самых масштабных и продолжительных сражений Великой Отечественной войны – Битвы за Кавказ.

Это противостояние, длившееся 442 дня, стало примером выдающегося военного искусства. Советские войска провели комплекс оборонительных и наступательных операций, чтобы защитить стратегический регион и разгромить немецко-фашистские захватчиков. В сражениях участвовали силы Южного, Северо-Кавказского и Закавказского фронтов, Черноморский флот, Азовская и Каспийская флотилии.
Планы врага по захвату Кавказа включали окружение советских войск, овладение Северным Кавказом, прорыв через Главный Кавказский хребет с целью выхода в Закавказье, нейтрализацию Черноморского флота и установление связи с Турцией для дальнейшей экспансии на Ближний Восток.
После оборонительных боев лета-осени 1942 года, в ходе которых враг был остановлен под Моздоком, Орджоникидзе (ныне Владикавказ), на перевалах и под Новороссийском, советские войска перешли в контрнаступление. В январе 1943 года началось освобождение Северного Кавказа. Успешные действия советских армий привели к освобождению Моздока, Минеральных Вод, Пятигорска, Ставрополя, Армавриа, Майкопа и, в феврале, Краснодара.
Отдельную роль сыграл морской десант Черноморского флота южнее Новороссийска в феврале 1943 года, захвативший плацдарм «Малая земля». К маю войска вышли к мощному вражескому оборонительному рубежу – «Голубой линии» на Таманском полуострове, где весной развернулось крупнейшее воздушное сражение, закончившееся победой советской авиации.
Завершающий этап битвы начался в сентябре 1943 года Новороссийско-Таманской операцией. Прорвав «Голубую линию», советские войска 16 сентября освободили Новороссийск, а к 9 октября полностью очистили от фашистов Таманский полуостров. Потери противника в ходе наступательных операций Красной Армии были огромны: около 281 тысячи солдат и офицеров, 1358 танков, 2000 самолетов, свыше 7000 орудий и минометов.
Подвиг защитников Кавказа отмечен высокой наградой: 1 мая 1944 года учреждена медаль «За оборону Кавказа», которой удостоены около 600 тысяч человек. Новороссийск в 1973 году получил звание Города-героя, а Нальчику в 2010 году присвоено звание «Город воинской славы».
Память о героях битвы хранится в архивах и сердцах потомков. Сотни тысяч имен, среди которых М.Г. Артабаев, А.И. Афанасьев, Ш.Х. Барсоков, Ш.Х. Шогенов и многие другие земляки-участники тех событий, навсегда вписаны в историю Великой Победы.